Es bastante frecuente que los pacientes se quejen de tener problemas para dormir después de una operación de corazón. Puede suponer un estrés añadido durante la recuperación, ya que los pacientes están cansados y desean dormir, y porque la mayoría reconoce lo vital que es el sueño para el proceso de recuperación.

Veamos algunos de los factores que afectan a los patrones de sueño postoperatorio, así como consejos para ayudarle a dormir mejor.

FACTORES QUE PUEDEN AFECTAR AL SUEÑO DESPUÉS DE UNA INTERVENCIÓN QUIRÚRGICA
Puede ser útil comprender las diferentes variables que pueden reducir su capacidad para dormir. Las razones más comunes de la incapacidad para dormir incluyen:

• Efectos persistentes de la anestesia
• Dolor o malestar
• Alteraciones de sus rutinas diarias
• Estrés, preocupación o inquietud derivados de la intervención quirúrgica o de otros problemas de su vida.

Afortunadamente, los síntomas físicos pueden tratarse con técnicas de tratamiento del dolor y empezarán a mejorar con el tiempo. Además, los pacientes suelen acostumbrarse a los cambios de rutina con relativa rapidez, por lo que puede resultarle útil saber que los problemas de sueño mejorarán por sí solos con el tiempo.

INSOMNIO DESPUÉS DE LA CIRUGÍA

El insomnio es un trastorno común del sueño. Se clasifica de dos formas:

• Primario o secundario: El insomnio primario existe por sí mismo en lugar de ser un síntoma de algo más, mientras que el insomnio secundario está relacionado con una condición de salud específica.
• Crónico o agudo: El insomnio crónico puede durar más de seis meses y suele estar causado por afecciones a largo plazo como la depresión o el estrés; el insomnio agudo es de menor duración y suele estar causado por una molestia o situación temporal.

Si tiene problemas para dormir después de una operación, sobre todo de corazón, es probable que padezca insomnio agudo primario.

CAUSAS DEL INSOMNIO AGUDO PRIMARIO

Este tipo de insomnio puede estar causado por una o varias de las siguientes causas:

EFECTOS DE LA ANESTESIA
La anestesia puede interrumpir su horario de sueño natural o preferido. También puede tener efectos persistentes que, aunque suelen ser leves, pueden dificultar conciliar el sueño y permanecer dormido. Esto es especialmente cierto justo después de una operación de corazón.

DOLOR
El dolor es una preocupación constante después de la intervención, especialmente cuando intenta sentirse lo suficientemente cómodo para dormir. Es posible que el dolor existente le distraiga o que le preocupe provocar más dolor al intentar encontrar la postura adecuada para dormir, factores todos ellos que pueden provocar insomnio postoperatorio.

INFLAMACIÓN
La inflamación es la forma que tiene el cuerpo de protegerle y es una respuesta natural a la cirugía. Sin embargo, una inflamación generalizada puede resultar incómoda y alterar su capacidad para ponerse cómodo, conciliar el sueño o descansar lo necesario para curarse.

DISTRACCIONES AMBIENTALES
Su entorno cambia mucho después de cirugía cardiovascular. Durante la recuperación inicial, seguirá en el hospital, donde las enfermeras y los médicos, las visitas, los ruidos y la actividad constante pueden convertirse en distracciones importantes. Una vez que pueda volver a casa, es posible que siga sintiendo que las cosas no son como antes, sobre todo si se ha trasladado a otra habitación o a otra casa para facilitar el acceso después de la intervención.

HORARIOS ALTERADOS
Su cuerpo tiene un ritmo de sueño natural y usted tiene su propio horario de sueño. Cuando uno o ambos se alteran, puede resultarle difícil recuperar sus hábitos anteriores, sobre todo si intenta dormir siestas durante el día.

MEDICAMENTOS
Algunos medicamentos tienen efectos secundarios que pueden causar o agravar el insomnio. Sin embargo, usted necesita estos medicamentos como parte de su proceso de curación y recuperación, así que hable con su médico si sospecha que estos medicamentos son los responsables de los problemas para dormir.

ESTRÉS
El estrés es quizá la principal causa de insomnio postoperatorio, y también la más difícil de identificar. Puede que esté estresado por su entorno, las presiones de someterse a una operación (y recuperarse de ella), satisfacer sus necesidades diarias, etc.

LAS MEJORES POSTURAS PARA DORMIR DESPUÉS DE UNA OPERACIÓN

Aspectos como el control de la ansiedad y el dolor, un entorno tranquilo y ejercicios de relajación muscular pueden ayudarle a superar el insomnio y otros problemas para dormir después de la cirugía. Sin embargo, una de las soluciones más eficaces es encontrar una postura para dormir que le mantenga cómodo sin agravar el lugar de la incisión. No olvide pedir sugerencias y ayuda a su médico.

He aquí algunas opciones ideales:

DORMIR DE ESPALDA
Dormir boca arriba puede ser una de las mejores opciones después de una operación de corazón. Esto se debe a que esta posición ayuda a mantener la cabeza, el cuello y la columna alineados, lo que a su vez ejerce menos presión sobre el pecho y la zona de la incisión.

DORMIR DE LADO
Hable con su médico sobre la posibilidad de dormir de lado. Es posible que le recomiende que coloque almohadas detrás de usted para tener más apoyo o que duerma sólo sobre el lado derecho. También es posible que le recomienden esta postura porque es más fácil (y mejor para la recuperación) levantarse de lado que intentar sentarse recto. Eso sí, evita ponerte boca abajo al dormir o al maniobrar.

UPRIGHT
Es posible que tenga que colocar almohadas detrás de usted y dormir en una posición que parezca (y se sienta) casi como si estuviera sentado. Es posible que los médicos y el personal de enfermería te ayuden a hacerlo en el hospital, pero también puedes seguir las mismas instrucciones y hacerlo en casa.

CONSEJOS PARA DORMIR MEJOR TRAS UNA OPERACIÓN DE CORAZÓN

Por supuesto, saber que las cosas mejorarán más adelante no le ayuda cuando el sueño le es esquivo ahora. Pruebe algunos o todos estos consejos para descansar mejor.

CONTROL DEL DOLOR
Es probable que le receten algún analgésico, así que hable con su médico sobre los mejores momentos para tomarlos. Pregunte específicamente cuándo tomarlos antes de acostarse para obtener el máximo beneficio.

Asegurarse de no hacer demasiada actividad física durante el día también puede ayudarle a la hora de acostarse. Considere un dispositivo de soporte quirúrgico como Heart Hugger para el soporte físico y el alivio del dolor. Heart Hugger ofrece la máxima comodidad, una curación acelerada y un alivio general durante el proceso de recuperación.

RUTINA
Una de las cosas más importantes que puede hacer después de una operación de corazón es crear una rutina. Las rutinas pueden ayudar a su cuerpo a aprender las señales de descanso, relajación y cuándo es el momento de irse a la cama. Algunas de las tareas que puede incluir en su programa diario son las siguientes

• Tomar la medicación para el dolor a horas específicas
• Evitar las siestas largas y tomar siestas estratégicas más cortas a primera hora del día.
• Incorporar lentamente la actividad y equilibrarla con el descanso
• Crear una rutina para acostarse con rituales relajantes.
• Dejar de tomar cafeína a una hora determinada de la tarde.

Aunque su rutina habitual se vea alterada, adaptarse a una nueva durante su recuperación es fácil si se ciñe a ella desde el principio. Esto es muy importante cuando se trata de las rutinas a la hora de acostarse y de aquellas tareas a lo largo del día que podrían afectar a su sueño más tarde.

PIDA AYUDA
Después de la operación necesitará ayuda de muchas maneras, así que no tema pedirla a sus seres queridos y a las herramientas. Algunas formas de pedir ayuda relacionada con el sueño son:

• Recurrir a su cónyuge o a un amigo para charlar cuando se sienta ansioso
• Escuchar música relajante, meditaciones guiadas o cualquier otro sonido relajante que te resulte útil.
• Pedir un masaje en la espalda o los hombros
• Pedir ayuda cuando la necesites para ponerte cómodo, colocando almohadas o cambiando de postura.

CUIDA TU CUERPO

Es fundamental que seas amable contigo mismo y escuches lo que te dice tu cuerpo. Hacer un esfuerzo excesivo puede provocar más dolor, lo que se traduce en menos horas de sueño y un tiempo de recuperación más largo.

Además, puede ser útil cuidarse mientras te curas. Esto puede significar algo como darse una ducha relajante por la noche, acurrucarse con su manta favorita o leer un buen libro para relajarse antes de acostarse.

En muchos casos, los pacientes que se recuperan de una operación de corazón no tienen que dormir en una posición específica. Asegúrese de preguntar a su médico al respecto para poder estar cómodo a la hora de acostarse sin preocuparse por alterar la incisión.